শোভনের ঘনিষ্ঠ মহল সূত্রের খবর, ফোনে কৈলাসের সঙ্গে ইতিবাচক আলোচনা হয়েছে। তবে গেরুয়া শিবির সূত্রে জানা গিয়েছে, শোভনকে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করতে বলেছেন কৈলাস। বিজেপিতে থাকতে চাইলে সেটা দ্রুত আনুষ্ঠানিক ভাবে শোভনকে ঘোষণা করতে বলেছেন বিজেপির ওই কেন্দ্রীয় নেতা। বিজেপিতে থেকে গেলে তাঁকে যে যথেষ্ট গুরুত্ব দেওয়া হবে, সেই আশ্বাসও কৈলাস দিয়েছেন বলে জানা গিয়েছে। যদিও বিজেপির রাজ্য নেতৃত্বর একাংশ শোভনকে নিয়ে কেন্দ্রীয় নেতাদের এহেন তৎপরতা ভালো ভাবে নিচ্ছেন না। তাঁদের অভিমত, শোভন-বৈশাখীকে এতটা গুরুত্ব দেওয়ার কোনও মানে হয় না।
গত বছর অগস্ট মাসে তৃণমূল ছেড়ে বিজেপিতে নাম লেখালেও সক্রিয় ভাবে শোভনকে কখনও গেরুয়া শিবিরের হয়ে মাঠে নামতে দেখা যায়নি। এমনকী, দিল্লিতে বিজেপির ঝান্ডা হাতে নেওয়ার কিছু দিনের মধ্যেই কৈলাস বিজয়বর্গীয় ও দিলীপ ঘোষের সঙ্গে শোভন-বৈশাখীর মন কষাকষিও হয় বলে বিজেপি সূত্রের খবর। দলের রাজ্য সভাপতি দিলীপ ঘোষ শোভন-বৈশাখীকে ভাত-ডাল বলেও প্রকাশ্যে কটাক্ষ করেন। এর পর পুরনো দল তৃণমূলে ফিরে না-গেলেও বিজেপির সঙ্গে কার্যত সম্পর্ক ছিন্ন হয় কলকাতার প্রাক্তন মেয়র ও রাজ্যের প্রাক্তন মন্ত্রী শোভনের।
তবে বিধানসভা ভোট যখন এগিয়ে আসছে, তখন শোভনকে ঘিরে ফের রাজনৈতিক জল্পনা ও তৎপরতা শুরু হয়েছে। সোমবার সকালে রাজনৈতিক মহলে জল্পনা ছড়ায়, শোভনের ‘ঘরে ফেরা’র পথ মসৃণ করতে রত্না চট্টোপাধ্যায়কে ১৩১ নম্বর ওয়ার্ডের দলীয় দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দিয়েছেন তৃণমূল নেতৃত্ব। শোভনের সঙ্গে তাঁর স্ত্রী রত্নার বিবাহ বিচ্ছেদের মামলা চলছে। ঘটনাচক্রে, সোমবার রাতেই তড়িঘড়ি শোভনের বাড়িতে যান বিজেপি নেতা অরবিন্দ মেনন। মঙ্গলবার সকালে অবশ্য রত্নাকে কলকাতা পুরসভার ১৩১ নম্বর ওয়ার্ডে দলীয় কাজে অংশ নিতে দেখা গিয়েছে। ওই ওয়ার্ড থেকেই শোভন চট্টোপাধ্যায় কাউন্সিলর নির্বাচিত হয়েছেন।
রত্না বলেন, ‘সোমবারই জল্পনা ছড়াল আর সে দিনই শোভন বসে পড়লেন বিজেপির কেন্দ্রীয় নেতার সঙ্গে বৈঠক করতে! এর পরেও তৃণমূলের যে নেতারা ভাবছেন, উনি তৃণমূলে ফিরে আসবেন, তাঁরা ভুল ভাবছেন। এটা হাস্যকর। শোভনের এই রাজনীতিটা ইতিহাসে লেখা থাকবে।’ যদিও তৃণমূল নেতা তথা কলকাতা পুরসভার প্রশাসকমণ্ডলীর সদস্য অতীন ঘোষের এ দিনের বক্তব্য রাজনৈতিক ভাবে তাৎপর্যপূর্ণ। অতীনের কথায়, ‘রত্না চট্টোপাধ্যায় কোনও সাংগঠনিক দায়িত্বে ছিলেন, এমন কিছু আমার জানা নেই। আমরা ওখানে (১৩১ নম্বর ওয়ার্ডে) পুরসভার কাজে গেলে ওখানকার বহু মানুষ এগিয়ে আসতেন সহযোগিতা করতে বা পরিষেবাগত অভিযোগ জানাতে। তাঁদের মধ্যে রত্না চট্টোপাধ্যায়ও অন্যতম।’ অতীন বলেন, ‘ওখানে (১৩১ নম্বর ওয়ার্ডে) কাজ করতে গেলে আমাদের ওঁর (রত্নার) সঙ্গে যোগাযোগ করতে হবে কিংবা উনি সাংগঠনিক বা প্রশাসনিক কোনও দায়িত্বে আছেন, এমন নির্দেশ আমাদের কাছে কাছে কখনও আসেনি। কাউকে দায়িত্ব থেকে সরানোর প্রশ্ন তখনই আসে, যখন তাঁর হাতে দায়িত্ব থাকে!’
